Ten years since the discovery of iPS cells: The current state of their clinical application

Diez años desde el descubrimiento de las células iPS: estado actual de su aplicación clínica

J. Aznar

Corresponding author

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Corresponding author.

, J. Tudela

Instituto de Ciencias de la Vida, Universidad Católica de Valencia, Valencia, Spain

Abstract

On the 10-year anniversary of the discovery of induced pluripotent stem cells, we review the main results from their various fields of application, the obstacles encountered during experimentation and the potential applications in clinical practice. The efficacy of induced pluripotent cells in clinical experimentation can be equated to that of human embryonic stem cells; however, unlike stem cells, induced pluripotent cells do not involve the severe ethical difficulties entailed by the need to destroy human embryos to obtain them. The finding of these cells, which was in its day a true scientific milestone worthy of a Nobel Prize in Medicine, is currently enveloped by light and shadow: high hopes for regenerative medicine versus the, as of yet, poorly controlled risks of unpredictable reactions, both in the processes of dedifferentiation and subsequent differentiation to the cell strains employed for therapeutic or experimentation goals.

Keywords:

iPS cells

Embryonic stem cells

Regenerative medicine

Cell reprogramming

Resumen

Al cumplirse 10 años del descubrimiento de las células pluripotenciales inducidas se revisan los principales resultados en sus distintos campos de aplicación, los obstáculos con los que se ha encontrado su experimentación, así como las posibles aplicaciones en la práctica clínica. La eficacia de las células pluripotenciales inducidas en la experimentación clínica puede equipararse a la de las células troncales embrionarias humanas, pero, a diferencia de estas, no presentan la grave dificultad ética que conlleva la necesidad de destruir embriones humanos para su obtención. El hallazgo de estas células, que constituyó en su día un verdadero hito científico merecedor de un Premio Nobel de Medicina, está hoy rodeado de luces y sombras: grandes esperanzas en la medicina regenerativa frente a riesgos aún no bien controlados de reacciones imprevisibles, tanto en los procesos de desdiferenciación como en la posterior diferenciación hacia las estirpes celulares empleadas con fines terapéuticos o de experimentación.

Palabras clave:

Células iPS

Células troncales embrionarias

Medicina regenerativa

Reprogramación celular