Effect of HCV eradication on critical flicker frequency in HIV/HCV coinfected patients with advanced cirrhosis

Efecto de la erradicación del VHC sobre la frecuencia crítica de parpadeo en pacientes coinfectados por VIH/VHC con cirrosis avanzada

V. Hontañóna,d,

Corresponding author

[e-mail]

Corresponding author.

, J. González-Garcíaa,d, R. Rubio-Martínc, C. Díezb,e, L. Serrano-Moragod, J. Berenguerb,e, on behalf of the ESCORIAL Study Group ◊

a Servicio de Medicina Interna-Unidad de VIH, Hospital Universitario La Paz, Madrid, Spain

b Unidad de Enfermedades Infecciosas/VIH, Hospital General Universitario Gregorio Marañón, Madrid, Spain

c Servicio de Medicina Interna, Hospital Fundación Jiménez Díaz, Madrid, Spain

d Instituto de Investigación Hospital Universitario La Paz, Madrid, Spain

e Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón, Madrid, Spain

Abstract

Background

Critical flicker frequency (CFF), defined as the frequency at which a subject perceives a flickering light as continuous, is directly associated with central nervous system alertness.

Methods

We studied CFF using the Hepatonorm analyzer (Medi-Business Freiburg GmGH, Germany) at baseline and after hepatitis C virus (HCV) eradication in 47 patients with human immunodeficiency virus (HIV)/HCV coinfection and cirrhosis. Patients had a mean age of 52 years, 81% were male, and 80% had a history of drug use.

Results

We observed an increase in the CFF at the end of HCV therapy compared to baseline (42.3 ± 8.5 Hz vs. 45.9 ± 7.8 Hz; p = 0.001), and a reduction in the proportion of patients with subclinical hepatic encephalopathy (defined as a CFF <39 Hz) from 15 (32%) of 47 patients at baseline to 7 (17%) of 41 patients after HCV therapy (p = 0.180).

Conclusion

HCV eradication in HIV/HCV coinfected patients increases CFF, indicating improved liver function.

Keywords:

Hepatitis C virus

Cirrhosis

Minimal hepatic encephalopathy

Critical flicker frequency

Human immunodeficiency virus

Resumen

Antecedentes

La frecuencia crítica de parpadeo (FCP), definida como la frecuencia a la que un sujeto percibe una luz parpadeante como continua, se asocia directamente con el nivel de alerta del sistema nervioso central.

Métodos

Mediante el Hepatonorm analyzer (Medi-Business Freiburg GmGH, Germany) hemos estudiado la FCP en el momento basal y tras la erradicación del virus de la hepatitis C (VHC) en 47 pacientes coinfectados por virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)/VHC y cirrosis. Los pacientes tenían una edad media de 52 años; el 81% eran varones y el 80% tenía antecedentes de consumo de drogas.

Resultados

Observamos un incremento en la FCP al final del tratamiento del VHC comparado con el momento basal (42,3 ± 8,5 Hz vs. 45,9 ± 7,8 Hz; p = 0,001), y una reducción en la proporción de pacientes con encefalopatía hepática subclínica (definida como una FCP < 39 Hz) desde 15 (32%) de los 47 pacientes al inicio a 7 (17%) de los 41 pacientes tras el tratamiento del VHC (p = 0,180).

Conclusión

La erradicación del VHC en pacientes coinfectados por VIH/VHC aumenta la FCP indicando una mejoría de la función hepática.

Palabras clave:

Virus de la hepatitis C

Cirrosis

Encefalopatía hepática mínima

Frecuencia crítica de parpadeo

Virus de la inmunodeficiencia humana