Survey to evaluate the usefulness of a clinical ethics committee service and analyze the most frequent ethical conflicts in clinical ethics consulting at the Ramón y Cajal University Hospital

Encuesta para la evaluación de la utilidad del CEAS y análisis de los conflictos éticos más frecuentes en el Hospital Universitario Ramón y Cajal

C. de la Pinta Alonsoa,b,, A. Domíngueza,c, V.M. Gallego Gasquéa,d, M.E. Castilloa, P. Fernández Martína,e, A. Helgueraa,f, P. Gómez Blascoa,g, G. de los Santosh

a Vocal del CEAS, Hospital Universitario Ramón y Cajal, Madrid, Spain

b Médico especialista en Oncología Radioterápica, Hospital Universitario Ramón y Cajal, IRYCIS, Madrid, Spain

c Médico especialista en Medicina Interna, Hospital Universitario Ramón y Cajal, IRYCIS, Madrid, Spain

d Enfermería Unidad de enfermedades infecciosas, Hospital Universitario Ramón y Cajal, IRYCIS, Madrid, Spain

e Psicología clínica, Hospital Universitario Ramón y Cajal, IRYCIS, Madrid, Spain

f Jefe de Servicio de Atención al paciente, Hospital Universitario Ramón y Cajal, IRYCIS, Madrid, Spain

g Enfermería unidad de psiquiatría, Hospital Universitario Ramón y Cajal, IRYCIS, Madrid, Spain

h Jefe de servicio de otorrinolaringología y Presidente del CEAS, Hospital Universitario Ramón y Cajal, IRYCIS, Madrid, Spain

Abstract

Introduction

The Ethics committee (EC) are an essential part of the health institutions, however, in many occasions their response capacity is slow, being organs perceived as distant from the clinical practice. This means that they receive limited consultations, leaving many decisions to the sole discretion of the physician in charge.

Material and methods

A prospective study was designed based on anonymous surveys for professionals, family members and patients attended at the Hospital Ramón y Cajal. The analysis included a description of demographic variables, information on knowledge of the EC and on ethical-health care conflicts.

Results

Between December 2023 and March 2024, 394 responses were received. A total of 108 patients and family members (52% patients, 48% family members) were included, of whom 46 were men and 62 were women with a median age of 64 (range 20-90). 84% considered the decision support provided by a CEAS team to be useful. 85% believed that this would improve the quality of their care. The professionals included 83 men, 202 women and 1 other (aged 23-54). The most represented groups were doctors (55%). 53% were not familiar with the CEAS. 9% had requested help from the CEAS and 19% had attended training. 48% were aware of clinical ethics consulting. 37% acknowledged facing ethical problems, resolving them by consulting a colleague (68%). 84% saw the usefulness of consulting with other professionals.

Conclusions

This work reflects knowledge about CEAS, the needs of patients, family members and professionals, and the most common ethical conflicts in our environment.

Keywords:

ethics survey

ethics in clinical practice

ethics committee

ethical conflicts in clinical care

Resumen

Introducción

Los CEAS son una parte esencial de las instituciones sanitarias, sin embargo, en muchas ocasiones su capacidad de respuesta es lenta, siendo órganos percibidos como alejados de la práctica clínica. Esto hace que reciban limitadas consultas, quedando muchas decisiones a criterio único del médico responsable.

Material y métodos

Se diseñó un estudio prospectivo basado en encuestas anónimas para profesionales, familiares y pacientes atendidos en el Hospital Ramón y Cajal. El análisis incluyó una descripción de variables demográficas, información sobre el conocimiento del CEAS y sobre los conflictos ético-asistenciales.

Resultados

Entre diciembre de 2023 y marzo de 2024 se recibieron 394 respuestas.

Se incluyeron 108 pacientes y familiares (52% pacientes, 48% familiares) de los que 46 fueron hombres y 62 mujeres con una mediana de 64 años (20-90). El 84% consideró útil la ayuda a la decisión por un equipo del CEAS. El 85% creyeron que esto mejoraría la calidad de su atención. Los profesionales incluyeron 83 hombres, 202 mujeres y 1 otro (23-54 años). Los colectivos más representados fueron médicos (55%). El 53% no conocía el CEAS. El 9% había solicitado ayuda al CEAS y el 19% había asistido a formación. El 48% conocía la consultoría en ética clínica. El 37% reconocían enfrentarse a problemas éticos, resolviéndolos consultando a un compañero (68%). El 84% vieron utilidad en la consulta con otros profesionales.

Conclusiones

Este trabajo refleja el conocimiento sobre el CEAS, las necesidades de pacientes, familiares y profesionales, y los conflictos éticos más frecuentes en nuestro entorno.

Palabras clave:

encuesta ética

ética en la práctica clínica

comité de ética

conflictos éticos en la asistencia clínica