Current issues in implementing do-not-resuscitate orders for cardiac patients

Problemática actual en la implementación de la orden de no reanimar en el paciente cardiológico

J. Ruiz-Garcíaa,b,

Corresponding author

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Corresponding author.

, I. Canal-Fontcubertac, M. Martínez-Sellésd,e,f

a Servicio de Cardiología, Hospital Universitario de Torrejón, Torrejón de Ardoz, Madrid, Spain

b Facultad de Ciencias Biosanitarias, Universidad Francisco de Vitoria, Madrid, Spain

c Servicio de Oftalmología, Hospital Universitario de Torrejón, Torrejón de Ardoz, Madrid, Spain

d Servicio de Cardiología, Hospital General Universitario Gregorio Marañón, Madrid, Spain

e Universidad Europea, Madrid, Spain

f Universidad Complutense de Madrid, Madrid, Spain

Abstract

Cardiovascular diseases are still the most common cause of death, and heart failure is the most common reason for hospitalization of patients older than 65 years. However, Cardiology attributes low importance to end-of-life care. Cardiac patients’ perception of their disease's prognosis and the results of cardiopulmonary resuscitation differ greatly from reality. The “do-not-resuscitate” order allows patients to pre-emptively express their rejection for cardiopulmonary resuscitation, thereby avoiding its potentially negative consequences. However, these orders are still underused and misinterpreted in cardiac patients. Most of these patients usually have no opportunity to have the necessary conversations with their attending physician on their resuscitation preferences. In this review, we performed an analysis of the causes that could explain this situation.

Keywords:

Cardiology

Cardiopulmonary resuscitation

Cardiopulmonary arrest

End-of-life care

Clinical ethics

Resumen

Las enfermedades cardiovasculares continúan siendo la causa más frecuente de muerte, y la insuficiencia cardíaca la causa más frecuente de ingreso hospitalario en pacientes mayores de 65 años. Pese a ello, la importancia otorgada por la cardiología a los cuidados al final de la vida es escasa. Además, la percepción que tienen los pacientes cardiológicos del pronóstico de su enfermedad y del resultado de una reanimación cardiopulmonar dista mucho de la realidad. La orden de no reanimar permite al paciente expresar anticipadamente su rechazo a una reanimación cardiopulmonar, evitando así sus posibles consecuencias negativas. Sin embargo, estas órdenes continúan siendo infrautilizadas y malinterpretadas en los pacientes cardiológicos. La mayoría no suele tener la oportunidad de mantener las necesarias conversaciones con su médico responsable sobre sus preferencias de reanimación. En la presente revisión hemos realizado un análisis de las causas que podrían justificar esta situación.

Palabras clave:

Cardiología

Reanimación cardiopulmonar

Parada cardiorrespiratoria

Cuidados al final de la vida

Ética clínica