Objetivos. El gran aumento de las hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca en España en los últimos años puede resultar paradójico porque coincide con una disminución de la mortalidad por cardiopatía isquémica, la causa más importante de la insuficiencia cardíaca. Una posible explicación es el aumento de la supervivencia de la cardiopatía isquémica producida por los últimos avances terapéuticos, que se traduciría en un aumento de las formas crónicas de la enfermedad. Por ello se estudia las tendencias en la mortalidad y en las hospitalizaciones por cardiopatía isquémica aguda y crónica en el período 1980-1994 en España. Métodos. Estudio poblacional de tendencias temporales con datos de diagnóstico primario de cardiopatía isquémica aguda (CIE-9: 410-411) y crónica (CIE-9: 412-414) obtenidos de las Estadísticas Vitales Nacionales y de la Encuesta Nacional de Morbilidad Hospitalaria. Resultados. El número de muertes por cardiopatía isquémica aguda ha aumentado un 8,3%, pasando de 18.559 en 1980 a 20.101 en 1994. Las muertes por cardiopatía isquémica crónica aumentaron un 49,3%, pasando de 4.703 en 1980 a 7.020 en 1994. Como consecuencia, las formas crónicas produjeron el 20,2% de todas las muertes por cardiopatía isquémica en 1980 y el 25,8% en 1994. Las tasas de mortalidad ajustadas por edad por cardiopatía isquémica aguda han descendido un 20,1%, mientras que las de la crónica han aumentando un 14,6%. El número y las tasas de hospitalización ajustadas por edad han crecido de forma muy importante para la cardiopatía isquémica aguda y crónica. Sin embargo, el crecimiento de la crónica ha sido mayor y ha pasado de representar el 39,4% de todas las hospitalizaciones por cardiopatía isquémica en 1980 al 58,4% en 1994. La cronificación de la cardiopatía isquémica es mayor en los varones y entre los más jóvenes. Conclusión. Se está produciendo una transición de la cardiopatía isquémica aguda a la crónica en España. Ello explica, en parte, el aumento de las necesidades de asistencia hospitalaria por enfermedades del corazón, en especial la cardiopatía isquémica y la insuficiencia cardíaca.

Background and objectives. The remarkable increase in hospital admissions from heart failure in Spain in the last few years may result paradoxical because it coincides with a decrease in ischemic heart disease mortality, the leading cause of heart failure. A plausible explanation is the increase in ischemic heart disease survival, derived from the recent therapeutic advances, which will translate into an increase in the chronic forms of disease. Thus, an analysis was made of mortality and hospital admission trends due to acute and chronic ischemic heart diseases in the 1980-1994 period in Spain. Methods. Population-based study of temporal trends with data of primary diagnosis of acute (CIE-9: 410-411) and chronic (CIE-9: 412-414) ischemic heart disease obtained from the National Vital Statistics and the National Survey of Hospital Morbidity. Results. The number of deaths due to acute ischemic heart disease has increased by 8.3%, from 18,559 in 1980 to 20,101 in 1994. Deaths due to chronic ischemic heart disease increased by 49.3%, from 4,703 in 1980 to 7,020 in 1994. As a result, chronic forms accounted for 20.2% of all deaths attributable to ischemic heart disease in 1980 and 25.8% in 1994. The age-adjusted acute ichemic heart disease mortality rates decreased by 20.1%, whereas those due to chronic increased by 14.6%. The number and rate of age-adjusted hospital admissions increased remarkably for both acute and chronic ischemic heart disease. Nevertheless, the increase observed with chronic form was higher, from 39.4% of all hospital admissions due to ischemic heart disease in 1980 to 58.4% in 1994. This classification of ischemic heart disease was more notorious among males and younger patients. Conclusion. Currently, we are witnessing a transition from acute to chronic ischemic heart disease. That partly explains the increase in hospital care for heart diseases, particularly ischemic heart disease and heart failure.