We aimed to investigate the relationship between systemic strengths and complexity in home care of end-of-life patients.

Quantitative descriptive longitudinal study of patients cared for at home by a palliative care team. Place of death was analyzed in relation to complexity, as determined by the HexCom complexity model after the initial home assessment. We used Pearson’s chi-square test to analyze the comparison of proportions.

Forty-six hundred patients (74.4% oncologic) with a mean age of 76.2 years (SD 13.2) participated. Fifty-three percent had complete or severe functional dependence, 30.8% were already bedridden in the first assessment, and 59.7% died at home. Strengths influenced place of death, specifically exosystem (team) strength (OR: 4.07 [1.92–8.63]), microsystem (both patient 0.51 [0.28−0.94]) and caregiver (OR: 3.90 [1.48–10.25]), and chronosystem, related to prediction of progressive course (OR: 2.22 [1.37–3.60]).

To improve care for end-of-life patients and their families, a systemic view of dying and death that includes both needs and strengths is necessary. In this sense, the systemic framework proposed by Bonfrenbrenner can be useful for clinical practice.

Nos proponemos investigar la relación entre las fortalezas sistémicas y el lugar de muerte en atención domiciliaria de pacientes en final de vida.

Estudio cuantitativo descriptivo longitudinal de pacientes atendidos por un equipo domiciliario de cuidados paliativos. Se analizó la ubicación de la muerte en relación con la complejidad detectada tras la primera valoración domiciliaria usando el modelo de complejidad HexCom. Para la comparación de proporciones utilizamos la prueba de ji cuadrado de Pearson.

Participaron 464 pacientes (74,4% oncológicos), edad media 76,2 años (DE: 13,2). El 53% presentaban dependencia funcional total o severa, el 30,8% estaban ya encamados en la primera valoración y el 59,7% fallecieron en domicilio. Las fortalezas influyen en el lugar de muerte, sobre todo la fortaleza del exosistema (equipo) (OR: 4,07 [1,92–8,63]), la del microsistema (tanto la fortaleza del paciente (0,51 [0,28–0,94]) como de cuidador (OR: 3,90 [1,48–10,25]), y la del cronosistema, relativo a la previsión de un curso progresivo (OR: 2,22 [1,37–3,60]).

Para mejorar la asistencia a los pacientes en situación de final de vida y sus familias es necesaria una mirada sistémica del morir y de la muerte que incluya tanto necesidades como fortalezas. En este sentido, el marco sistémico propuesto por Bonfrenbrenner puede ser de utilidad para la práctica clínica.