Manejo de la tos crónica en consultas de alta demanda: eficacia de un protocolo secuencial

Management of chronic cough in highly demanded medical offices: efficacy of a sequential protocol

J. Alonso Muñoza, B. Gallego Carrióna, S J. Carrizo Sierraa, E. Vicente Gonzáleza, J M. Marín Trigoa

a Servicios de Neumología y Otorrinolaringología. Hospital Miguel Servet y Departamento de Medicina y Psiquiatría. Universidad de Zaragoza. 

La tos crónica es una de las principales causas de consulta médica; no existe, sin embargo, una actitud homogénea respecto a su manejo. Evaluamos de forma prospectiva un sencillo protocolo de tratamiento basado en la aproximación anatómica del reflejo de la tos. Métodos. Se estudiaron 110 pacientes que padecían tos crónica por más de cuatro semanas y los siguientes criterios de exclusión: no fumar en el último año, no padecer enfermedades que comprometen la inmunidad y no recibir inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina. Se realizó una aproximación «paso a paso» consistente en tres visitas en las que se solicitaron pruebas diagnósticas y se instituyó un tratamiento específico de acuerdo con la sospecha clínica. Resultados. A la tercera visita el 97% de los pacientes estaba sin tos o había mejorado de forma notable. Las causas de la tos se identificaron en 105 casos (95%), siendo las más comunes: asma (33%), síndrome de goteo postnasal (29%), reflujo gastroesofágico (10%) y asma con reflujo gastroesofágico asociado (16%). Los pacientes con asma presentaron una mayor duración de la tos en comparación con los que presentaron goteo postnasal (p < 0,05) como única característica diferencial. Conclusiones. El diagrama diagnóstico-terapéutico basado en la anatomía del reflejo de la tos es útil para el manejo de la tos crónica en una consulta de alta demanda. Con este protocolo la causa de la tos puede ser identificada y tratada con éxito en casi todos los pacientes con un reducido número de pruebas diagnósticas y visitas médicas.

Palabras clave:

tos crónica, síndrome de goteo postnasal, asma, reflujo gastroesofágico

Chronic cough is one of the main causes of medical consultation. There is not however an homogeneous attitude regarding its management. A prospective evaluation was performed of a simple therapeutic protocol based on the anatomical approach of the cough reflex. Methods. A total of 110 patients with chronic cough for longer than four weeks were studied. The exclusion criteria were: non-smoking during the last year, not to have diseases compromising the immune system and not to have received inhibitors of the angiotensing converting enzyme. A three-visit stepwise approach was performed with specific diagnostic tests ordered and a specific therapy instituted according to the clinical suspicion. Results. At the third visit, 97% of patients were free from cough or had improved markedly. Cough causes were identified in 105 cases (95%) and the most common were: asthma (33%), postnasal dripping (29%), gastroesophageal reflux (10%), and asthma with associated gastroesophageal reflux (16%). Patients with asthma had a longer duration of tos compared with those who had postnasal dripping (p < 0.05) as the only differential feature. Conclusions. The diagnostic-therapeutic diagram based on the anatomic reflex of cough is useful for the management of chronic cough in a highly demanded medical office. With this protocol, the cause of cough can be identified and treated successfully in almost every patient with a small number of diagnostic tests and medical visits.

Keywords:

Chroric cough, postnasal dripping syndrome, asthma, gastroesophageal syndrome