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Vol. 221. Issue 8.
Pages 481-490 (October 2021)
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Vol. 221. Issue 8.
Pages 481-490 (October 2021)
Review
Acute, subacute and chronic mountain sickness
Mal de montaña de tipo agudo, subagudo y crónico
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E. Garridoa,d,
Corresponding author
eduardogarrido@movistar.es

Corresponding author.
, J. Botella de Magliab,d, O. Castilloc
a Servicio de Hipobaria y Fisiología Biomédica, Universidad de Barcelona, L’Hospitalet de Llobregat, Barcelona, Spain
b Servicio de Medicina Intensiva, Hospital Universitario y Politécnico La Fe, Valencia, Spain
c Instituto Nacional de Biología Andina, Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Lima, Peru
d Instituto de Estudios de Medicina de Montaña (IEMM), Barcelona, Spain
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Table 1. General aspects and main differential characteristics of the 3 types of mountain sickness (the subacute type is also called high-altitude pulmonary hypertension, while the chronic type is called Monge’s disease).
Table 2. Lake Louise scale for diagnosing and qualifying the symptoms of acute mountain sickness.
Table 3. Qinghai scale for diagnosing and qualifying the symptoms of chronic mountain sickness.
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Abstract

More than 100 million people ascend to high mountainous areas worldwide every year. At nonextreme altitudes (<5500m), 10–85% of these individuals are affected by acute mountain sickness, the most common disease induced by mild-moderate hypobaric hypoxia. Approximately 140 million individuals live permanently at heights of 2500–5500m, and up to 10% of them are affected by the subacute form of mountain sickness (high-altitude pulmonary hypertension) or the chronic form (Monge’s disease), the latter of which is especially common in Andean ethnicities. This review presents the most relevant general concepts of these 3 clinical variants, which can be incapacitating and can result in complications and become life-threatening. Proper prevention, diagnosis, treatment and management of these conditions in a hostile environment such as high mountains are therefore essential.

Keywords:
Altitude
Monge’s disease
Pulmonary hypertension
Hypoxia
Mountain sickness
Mountaineering.
Resumen

Más de 100 millones de personas ascienden cada año a áreas montañosas elevadas en todo el planeta, y en altitudes no extremas (<5.500m) entre el 10-85% se ven afectados por el denominado mal agudo de montaña, la patología más frecuentemente inducida por una hipoxia hipobárica ligera-moderada. Asimismo, unos 140 millones de seres humanos viven de forma permanente en cotas comprendidas entre 2.500–5.500m, y hasta un 10% de ellos padecen la forma subaguda del mal de montaña (hipertensión pulmonar de la gran altitud) o la forma crónica (enfermedad de Monge), esta última especialmente frecuente en etnias andinas. La presente revisión expone los conceptos generales más relevantes en torno a estas tres variantes clínicas, las cuales pueden ser incapacitantes, llegar a complicarse y ser potencialmente mortales, siendo esencial el realizar una correcta prevención, diagnóstico, terapéutica y manejo de las mismas en un entorno hostil como es la alta montaña.

Palabras clave:
Altitud
Enfermedad de monge
Hipertensión pulmonar
Hipoxia
Mal de montaña
Montañismo.

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