To analyse whether systolic blood pressure influences the relationship between body mass index and depressive symptoms, and whether educational level moderates these associations in Peruvian adults.

Cross-sectional study using data from the Peruvian Demographic and Health Survey (ENDES). Individuals aged ≥15 years were included. Depression was assessed with the PHQ-9 (continuous score); BMI and SBP were treated as continuous variables. A moderated mediation model (PROCESS model 59) was applied, adjusting for alcohol consumption, age, mother tongue, ethnic identity, and marital status.

In the moderated analysis, BMI showed a positive association with SBP (B = 0.61; 95% CI: 0.57–0.66), with a stronger effect in individuals with higher education (B = 0.81) compared to those with basic education (B = 0.61). Alcohol consumption (B = 1.20), speaking an indigenous mother tongue (B = 1.26), and age (B = 0.42 per year) were associated with higher SBP, while living with a partner was protective (B = −2.05). In the model for depressive symptoms, BMI (B = 0.04) and SBP (B = 0.02) increased PHQ-9 scores; the effect of SBP was greater among higher-educated individuals (B = 0.036) than those with basic education (B = 0.022). The moderated mediation showed that the indirect component via SBP was higher in individuals with higher education (B = 0.081) than in those with basic education (B = 0.035), with a moderated mediation index of 0.040 (95% CI: 0.028–0.052).

Educational level modulates the relationship between BMI, blood pressure, and depression, highlighting health inequalities that can inform public health strategies and prevention policies.

Analizar si la presión arterial sistólica influye en la relación entre el índice de masa corporal y los síntomas depresivos, y si el nivel educativo modula estas asociaciones en adultos peruanos.

Estudio de corte con datos de la Encuesta Nacional de Demografía y Salud Familiar del Perú. Se incluyeron personas desde los 15 años. La depresión se midió con el PHQ-9 (puntaje continuo); el índice de masa corporal (IMC) y la presión arterial sistólica (PAS) se registraron como variables continuas. Se aplicó un modelo de mediación moderada (PROCESS modelo 59) ajustando por consumo de alcohol, edad, lengua materna, identidad étnica y condición de pareja.

En el análisis moderado, el IMC mostró asociación positiva con PAS (B = 0,61; IC95%: 0,57–0,66), efecto que fue más pronunciado en personas con educación superior (B = 0,81) frente a educación básica (B = 0,61). El consumo de alcohol (B = 1,20), el uso de lengua originaria (B = 1,26) y la edad (B = 0,42 por año) se asociaron con PAS más alta, mientras que vivir en pareja fue protector (B = −2,05). En el modelo para síntomas depresivos, IMC (B = 0,04) y PAS (B = 0,02) aumentaron la puntuación PHQ-9; el efecto de PAS fue mayor en educación superior (B = 0,036) que en educación básica (B = 0,022). La mediación moderada mostró que el componente indirecto vía PAS fue mayor en educación superior (B = 0,081) que en educación básica (B = 0,035), con índice de mediación moderada de 0,040 (IC95%: 0,028-0,052).

La educación modula la relación entre IMC, presión arterial y depresión, evidenciando desigualdades en salud que orientan políticas y estrategias de prevención.